In dit artikel nemen we je mee in de herkomst, de symboliek achter de vijf kleuren en hoe je de vlaggen zelf op de juiste manier ophangt.


Van magische formules naar mantra's


In de tijd van de Bön gebruikte men afzonderlijke stukken gekleurde stof, waarop magische tekens en krachtsymbolen werden aangebracht. Met de juiste recitatie en intentie moesten die de levenskracht van een zieke mens herstellen. Alleen spirituele meesters bepaalden welke teksten er op de vlaggen kwamen. Zij gaven de inhoud en de symbolen door aan ambachtslieden, die ze vervolgens op de stof aanbrachten.


De manier waarop de vlaggen worden gebruikt is hetzelfde gebleven, maar de magische formules zijn vervangen door mantra's, lettergrepen en fragmenten uit boeddhistische soetra's. Een veelgehoord misverstand is dat de wapperende vlaggen gebeden naar godheden dragen. Volgens de Tibetanen verspreidt de wind juist de mantra's en zuivert zo de ruimte waar de vlaggen hangen - zodat rust, kracht, wijsheid en voorspoed toenemen en gevaar verdwijnt.


Volgens een legende werden de eerste boeddhistische gebedsvlaggen gebruikt door Gautama Boeddha (Boeddha Sjakjamoeni), op wiens leer het boeddhisme is gebaseerd. De deva's, in het boeddhisme een soort goddelijke, niet-menselijke wezens (goden), droegen vlaggen met daarop de gebeden van Gautama Boeddha in hun strijd tegen de asura's, een soort demonen.



Boeddhistische Lung Tha-vlaggen in de Himalaya.


De belangrijkste taak van de vlaggen is om met behulp van de wind goede intenties de wereld in te sturen. Ze moeten ook genezen, herinneren aan het boeddhistische pad en positieve energie en geluk brengen. In het begin werden de vlaggen met de hand versierd door ingewijden. Naarmate de vraag toenam, begon men echter de stempeltechniek toe te passen, die tot op de dag van vandaag wordt gebruikt.


De vijf kleuren en hun elementen


Een set gebedsvlaggen bestaat altijd uit vijf kleuren, die samen de elementen weerspiegelen die met de mens verbonden zijn. Samen vormen ze een evenwicht:


  • Blauw staat voor de hemel en symboliseert de uitgestrektheid van de ruimte. Men zegt dat deze kleur de eigenschap heeft verwarde zielen te kalmeren, hen te helpen mediteren en wijsheid te verzamelen. Deze kleur symboliseert de heiligheid van het boeddhisme en van meditatie.


  • Wit staat voor lucht, wolken en wind. In het boeddhisme geldt het als de kleur van kennis. Het probeert alle vloeken van onwetendheid te verhelderen door het licht van kennis te laten schijnen.


  • Rood staat voor vuur. Het verzamelt levensenergie (prana) om te kunnen blijven bestaan en overleven.


  • Groen staat voor water. Deze kleur geldt als de kleur van heldhaftigheid, harmonie en vrede.


  • Geel staat voor de aarde. Het symboliseert het afstand doen van wereldse gehechtheid. In meditatie is alles gelijk, ongeacht de verschillen.



Boeddhistische Dar Chao-vlaggen.


Twee soorten vlaggen: Dar Chao en Lung Tha


Er bestaan twee soorten gebedsvlaggen.


De verticale Dar Chao zijn afzonderlijke grote rechthoeken die aan een stok worden bevestigd. Die stok wordt vervolgens in de grond gestoken of op verschillende daken of heuvels geplaatst. De naam van dit type vlaggen betekent "wezens die het leven verbeteren".


De horizontale Lung Tha zijn rechthoeken of vierkanten die samen één aaneengesloten koord vormen. Ze worden op hoge plaatsen opgehangen, zoals op de toppen van tempels, stoepa's en kloosters of op bergpassen. Lung Tha betekent "de energie van het windpaard", en daarom staat dit symbool op de meeste vlaggen.


In onze webshop vind je precies dit type. De Tibetaanse gebedsvlaggen zijn de klassieke slinger, en met de OM fluwelen gebedsvlaggen, versierd met het heilige mantra "Om Mani Padme Hum", breng je kleur en betekenis in je ruimte. Wil je klein beginnen, bijvoorbeeld bij een raam of boven een deurpost? Dan zijn de kleine gebedsvlaggen van 10 cm een charmante keuze.


Zo hang je gebedsvlaggen op


Het ophangen gaat niet willekeurig - de kleuren horen in een vaste volgorde te hangen. Van links naar rechts is dat: blauw, wit, rood, groen en geel. Alle vijf kleuren samen vormen een evenwicht.


Daarnaast is het aan te raden de vlaggen op te hangen in de vroege ochtend, direct na zonsopgang, wanneer het licht en winderig is. Dit kan ook bij een raam.


Belangrijk is wel dat je ze onbaatzuchtig en met een goede motivatie en intentie ophangt. Het is opmerkelijk dat de vlaggen soms vervagen. Dat is uiteraard een goed teken: het betekent dat de gebeden worden meegevoerd, en daardoor vervagen de kleuren.


De symbolen op de vlaggen


Op de vlaggen vinden we vaak afbeeldingen van het paard (Lung Ta), een windpaard dat op zijn rug drie vlammende juwelen draagt, die de wensen van de verlichting vervullen. Het is een symbool van fortuin, kracht en levensenergie. De Tibetanen weten dat het lot ervan afhangt of Lung Ta hoog of laag staat. Daarom worden vlaggen met het beeld van Lung Ta omhooggehesen, om geluk te brengen in het leven van de mensen in de omgeving. Ook zijn er afbeeldingen van de draak, de garuda, de tijger en de poema, die vreugde, zelfvertrouwen en bewustzijn vertegenwoordigen.


Met respect omgaan met gebedsvlaggen


Omdat gebedsvlaggen als heilig worden beschouwd, gebruikt men ze niet voor andere doeleinden. Ze mogen nooit op de grond worden gelegd of in de prullenbak worden gegooid, en voeten mogen de vlaggen onder geen enkele omstandigheid aanraken. De Tibetanen geloven dat het verbranden van oude vlaggen zegen brengt, gedragen door de rook.


Voor Tibetanen is het ontvangen van gebedsvlaggen als cadeau een goed teken. Het is alsof een godheid hun een zegen heeft gezonden in de vorm van vlaggen. Hoop is de drijvende kracht van dit land, en deze vlaggen dragen de hoop en de aspiraties van de Tibetanen. Ze geloven dat een in de wind wapperende vlag hen, wat het probleem ook is, zal redden van het onvermijdelijke.


Zelf een stukje Tibetaanse traditie in huis


Wil je die rust en positieve energie ook thuis? Bekijk onze Tibetaanse gebedsvlaggen in verschillende maten en uitvoeringen. Mooi in combinatie met een moment van bezinning: laat er wat handgemaakte Tibetaanse wierook bij branden of creëer een vaste meditatieplek met een meditatiekussen.